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Por Jenifer Osorio, jefe de Prensa – ONG Protección Canina Mundial
La desnutrición en perros callejeros y en comunidades rurales de Colombia se ha convertido en un problema estructural, silenciado por la ausencia de políticas públicas efectivas y la falta de acceso a recursos básicos. Deiby Martínez Cortés, activista-animalista y director de la ONG Protección Canina Mundial, advierte que “esta es una de las formas de maltrato más invisibles, pero también más crueles. El hambre no grita, no muerde, pero mata en silencio”.
Aunque no existen estadísticas oficiales consolidadas sobre población canina callejera, distintos informes y observaciones en terreno confirman que miles de perros en Colombia enfrentan diariamente hambre, enfermedades y abandono.
Zonas críticas: entre el olvido y la necesidad
Las regiones más afectadas por la desnutrición canina coinciden con aquellas que históricamente han sido vulnerables en términos socioeconómicos. Departamentos como La Guajira, Chocó, Magdalena, Bolívar, Sucre y zonas rurales del Huila, Caquetá y Putumayo presentan altos niveles de pobreza humana, lo cual repercute directamente en las condiciones de los animales.
En zonas rurales de Colombia, menos del 51 % de la población tiene acceso a agua potable, según datos del DANE y el Ministerio de Vivienda (2022), lo que afecta también a los animales que conviven con estas comunidades (The Global Economy). En La Guajira, el acceso al agua potable en zonas rurales apenas alcanzó el 22 % en 2022, según informes oficiales (El Heraldo).
“En muchas de estas zonas, ni los niños tienen acceso a comida o agua limpia. ¿Quién se va a ocupar de un perro hambriento si la familia está en la misma situación?”, se pregunta Deiby Martínez Cortés.
Aunque no hay cifras oficiales, estimaciones de ONG especializadas, como Doctor Pet, calculan entre 200.000 y 300.000 perros en situación de calle en el país.
Causas estructurales de la desnutrición canina
- Pobreza y marginalidad humana
Cuando las familias no tienen acceso a comida ni agua potable, los animales son los primeros en sufrir las consecuencias. “Es la cadena del olvido. Primero los pobres, luego sus animales”, afirma Martínez Cortés. - Falta de políticas públicas específicas
Colombia no cuenta con un sistema nacional de alimentación o atención integral para animales callejeros. Las campañas son aisladas y dependen de voluntarios o fundaciones. “La Ley 1774 habla de animales como seres sintientes, pero en el terreno eso no vale nada si no hay voluntad política”, señala el activista. - Desinformación y prácticas culturales nocivas
En algunas regiones persisten prácticas que normalizan el uso del perro como objeto de trabajo o defensa, sin considerar sus necesidades nutricionales básicas. - Cambio climático y fenómenos ambientales extremos
Sequías prolongadas y lluvias intensas afectan los recursos alimentarios disponibles, tanto para humanos como para animales. “Los cambios ambientales están dejando a los animales sin comida y sin refugio. Lo vemos cada vez más en nuestras brigadas”, indica Martínez Cortés.
El trabajo de Protección Canina Mundial en territorio
Desde su fundación, la ONG Protección Canina Mundial, liderada por Deiby Martínez Cortés, ha distribuido más de 5 toneladas de alimento canino en zonas vulnerables del departamento del Huila, Caquetá y Tolima. Las entregas han beneficiado a perros callejeros, familias en pobreza extrema que conviven con animales, y refugios caseros.
“Nos encontramos con casos desgarradores: perros que no caminan por debilidad, madres lactantes sin leche, cachorros comiendo tierra. Y lo peor, autoridades locales que no responden ni con una libra de concentrado”, relata Martínez Cortés.
Las brigadas han entregado alimento, desparasitado perros, brindado primeros auxilios veterinarios y documentado testimonios que dan cuenta de la crisis silenciosa que viven los animales en sectores sin cobertura institucional.
Propuestas para enfrentar el problema
Desde la ONG Protección Canina Mundial se han planteado una serie de acciones urgentes que deberían ser adoptadas por el Estado colombiano y los gobiernos locales:
- Incluir la atención animal en los programas de asistencia social alimentaria (como el Programa de Alimentación Escolar – PAE, Familias en Acción, etc.).
- Financiar bancos de alimento animal en zonas críticas, administrados por fundaciones y redes comunitarias.
- Implementar jornadas veterinarias periódicas con enfoque nutricional, especialmente en municipios sin acceso a clínicas veterinarias.
- Campañas educativas permanentes sobre alimentación adecuada, esterilización y tenencia responsable.
“Lo mínimo que debe garantizarse es que un ser vivo no muera de hambre. Y eso incluye a los animales que caminan a nuestro lado”, concluye Martínez Cortés.
Cierre: una crisis que merece visibilidad
La desnutrición canina en Colombia no es un fenómeno aislado. Es el resultado de la desigualdad, la indiferencia estatal y la falta de conciencia ciudadana. Deiby Martínez Cortés insiste en que “la forma más básica de dignidad es no dejar morir de hambre a otro ser vivo. Lo que hagamos o dejemos de hacer con los animales refleja el tipo de sociedad que somos”.
La lucha contra el hambre en los animales no debe ser una tarea exclusiva de las fundaciones. Requiere voluntad política, presupuestos dignos y un cambio de mirada colectiva. Mientras tanto, miles de perros seguirán buscando en las basuras lo que el Estado no les garantiza: el derecho a vivir con dignidad.
Fuentes consultadas
- El Heraldo (2022). Cobertura de agua potable en La Guajira alcanza solo 22 %
- TheGlobalEconomy.com (2022). Rural access to drinking water – Colombia
- Doctor Pet Colombia (2023). Número estimado de perros en situación de calle
- Protección Canina Mundial (2025). Registros internos de brigadas territoriales
- Fundación Colitas Felices (2024). Estudios de casos de desnutrición en perros rurales
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Panorama de la seguridad alimentaria en Colombia (2023)
- Red Animal Colombia (2024). Reportes comunitarios sobre maltrato animal
- Defensoría del Pueblo (2023). Informe sobre derechos sociales de comunidades indígenas en La Guajira
- Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio (2022). Informe nacional sobre cobertura de agua potable
